Емі Говард та її чоловік Майкл вітали появу своїх трійнят Кейдана, Джексона та Хантера у жовтні 2016 року. Пологи пройшли без ускладнень, проте незабаром після цього лікарі відзначили, що в черепах трійнят було щось дивне. Голова Кейдена була трикутної форми із загостреним чолом, тоді як черепи його братів видавалися вперед ззаду. Після подальшого обстеження лікарі діагностували у кожного з хлопчиків краніосиностоз.
Коли немовлята народжуються, їх череп складається з трьох частин. Проміжки між кістками черепа дитини називаються швами і заповнюються еластичним матеріалом. Це робиться для того, щоб у міру зростання мозку череп міг рости разом з ним.
Приблизно у віці двох років шви у дитини закриваються, тобто кістки черепа з’єднуються разом.
Краніосиностоз – це вроджений дефект, при якому кістки черепа зростаються занадто рано, до того, як мозок дитини повністю сформується. У міру зростання мозку дитини череп не може рости належним чином, щоб пристосуватися до нього, і тому набуває неправильної форми. Це може обмежити або уповільнити ріст мозку дитини. Це також може призвести до підвищення тиску всередині черепа, якщо в ньому недостатньо місця для зростаючого мозку дитини.
“Ваш череп складається з пластин, а не з однієї кістки”, – сказав хірург трійні Говард доктор Девід Чеслер, дитячий нейрохірург дитячої лікарні Стоні Брук. “Якщо шви зростуться занадто рано, на мозок може бути тиск… Це може бути шкідливо для мозку, зору, життя дитини. Це не становить безпосередньої загрози для життя, але може призвести до серйозних наслідків у майбутньому”.
Саме по собі це захворювання не таке вже рідкісне. За оцінками дослідників, щороку з таким захворюванням народжується один з кожних 2500 немовлят. Однак рідкістю є народження трійні, коли всі троє дітей страждають цим захворюванням. Причина, однак, досі невідома.
На щастя, існують сучасні хірургічні процедури, щоб виправити це і дозволити голові дитини рости належним чином. У легких випадках хірургічне втручання може навіть не знадобитися. У більшості з них в подальшому не виникає ускладнень або проблем з розвитком.
Всім трьом хлопчикам потрібна була операція по виправленню їх черепів. Під час операції хірурги зробили невеликі надрізи на головах кожного з хлопчиків. Потім їм довелося вирізати смужку кістки, щоб видалити зрощений шов. Протягом шести-дев’яти місяців після процедури немовлята повинні були носити ортопедичні шоломи по 23 години на день, щоб сформувати череп. Кожна дитина почувалася напрочуд добре і була відпущена додому лише через кілька днів. Їхні батьки сказали, що вони продовжують почувати себе добре.
“Їм знадобилося деякий час, щоб звикнути, але у мене не виникло жодних проблем зі зняттям або одяганням шоломів”, – сказала мама Емі.
Після цього новоспечена сім’я з п’яти осіб витратила деякий час на те, щоб звикнути до ролі батьків. Вони пройшли через все те ж, через що проходять батьки, тільки рази три. Вони сказали, що часом це було приголомшливо і трохи хаотично, але вони були абсолютно закохані у своїх трьох нових членів сім’ї.
“Це трохи хаотично. Це приголомшливо, я б ні за що на світі цього не змінив, але це все ж таки безумство”, – сказав їхній батько Майк.